En 1914 la première célébration fut effectuée dans l'Eglise Russe Orthodoxe de Sanremo. A partir des années successives, et tout particulièrement entre les années 30 et 50, la ville connut sa plus importante « période russe ». Si ce qui conduisit initialement les russes à Sanremo fut lié aux conditions climatiques ainsi qu'à une situation politique particulière, les raisons changèrent au fil des années.
Sur la fin des années 70 le Festival de Sanremo était également transmis en Russie. Les chansons d'Albano et de Romina, tout comme celles de Riccardo Fogli, de Toto Cutugno et d'Adriano Celentano, devinrent des chansons cultes. C'est dans les années 80 que le spectacle connut un véritable succès et que Sanremo devint l'un des programmes les plus suivis en Russie, au point d'avoir une audience égale à celle des Jeux Olympiques.
Les chansons du Festival de Sanremo étaient encore plus populaires que celles russes et pour de nombreuses personnes ce fut une façon pour apprendre la langue italienne. Aujourd'hui ce lien particulier avec le Festival n'existe peut être plus mais nombreux sont les russes de Sanremo qui souhaiteraient le restaurer.